赏菊，高雅者心之所趋也。品菊，难得的闲情逸致在菊花之缤纷味道中悄然升华。“朝饮木兰之坠露兮，夕餐残菊之落英。”屈原的名句最早记载了与大自然作伴的人们喜以菊花为食。　  

    菊花瓣虽略带苦味，但久吃有延年益寿的功效。唐朝大文学家元结更指出：菊在药品是良药，在蔬菜是佳蔬。

    菊花鱼头羹、菊香软骨鸽、菊花五色拼盘、菊花炸鲮球、菊花风丝卷、菊花腊肉饼、菊花酿鲮鱼、菊花八宝饭等聚集成桌，这就是享誉港澳地区、南洋、美国、加拿大等地的“中山菊花宴”了。菊花宴一般都会安排八菜一汤以上的菜肴。

菊花鱼头羹

    菊花鱼头羹选好上好的鳙鱼头，洗干净，将鱼头烫熟，拆肉去骨，鱼骨可继用做煲制汤底；之后，加入丝瓜丝、粉丝、果皮丝、云耳丝等配料，以姜丝起锅，加少许酒，加入汤底后，投入所有物料，调味、勾芡即可。进食时还可以根据个人口味加上胡椒粉、蛋清、菊花等，在小榄人家试过一次鱼头羹，真的美味可口之极。据师傅介绍，一斤鱼头大约可以制作供5人享用的鱼头羹。由于鱼头富含蛋白质、氨基酸等，鱼头羹能补充大脑所需要的营养，常喝能使人更聪明、漂亮。加上有菊花的清香进行调理，菊花鱼头羹入口时非常清爽、滑嫩。如今，30多岁的小榄女子中有不少会制作这道鱼头羹。

金华菊花玉树鸡

    宴席中有一条不成文的规定，所谓“无鸡不成宴”。那就得看看这一金华菊花玉树鸡有啥来头了。这款菜，单从卖相看就能把人馋死了。一块块嫩滑的鸡肉中夹着金华火腿，与黄花瓣相伴，色相可人。制作方法是把菊花煮水，成为菊花茶后把当归、胡椒等同煲待用。接着往清远鸡上涂盐后，放在菊花水中浸泡，浸法与做白切鸡是同一个原理，如此浸熟了鸡肉后，再把油炸过的菊花涂在鸡的胸腔里，并将鸡切块。最后，蒸熟了的火腿片与鸡肉夹在一起，那么鸡肉既有菊花的清香，也有火腿的浓香，相得益彰。

菊花豆沙汤圆

    小榄人心思巧妙，连点心的名字，也得叫人琢磨上半天，还往往对不上号。芳香菊花肉，名字乍听起来，透着沁香，又教人有点害怕：“又是肉啊……”其实这是当地一种精美的传统点心，是用白糖精工制作的半透明无筋肥肉片，面上拌一层半鲜半干的黄菊花瓣。食用时花香扑鼻，清甜可口，爽而不腻。大肉水榄就更奇怪了，既不是榄，也与大肉无关。其实这是小榄人对菊花豆沙汤圆的传统叫法。它的美味就在于红豆沙的馅里还加入芳香的菊花糖。汤圆做成榄形，较我们平日所吃的汤圆要大，馅也多，“热辣辣”地吃上一口，浑身都暖和了，别有风味。

秋菊酿鲮鱼

    小榄人爱菊，也爱吃鱼，所以用菊花和鱼肉做出了种种菜式，特别是与传统的菜式相结合，可见小榄人的巧思。比如这一道秋菊酿鲮鱼，是将鲮鱼起骨，保留完好的鱼头与鱼皮。把鱼肉打成鱼胶，拌入马蹄粒、香芹粒、红萝卜粒、香菇粒，当然还有菊花碎等，搅拌均匀后酿入鱼皮内，使之与原来的鱼身一般大小。放进锅里煎成金黄色就可，最后浇上蚝油就大功告成了。鱼皮香脆，鱼肉无骨，更夹杂了其它配料的清爽滋味。

小榄鱼球

    为什么各地的鱼球都喜欢叫“小榄鱼球”？中山的大厨师说，因为只要是吃鲮鱼，一定要选中山本地的鲮鱼，肉质很特别的，制出来的菜肴味道口感完全不同。“小榄炸鲮球”有一美丽的传说。据说，此菊菜起源于明代小榄山，斯一群自北南下的徙民，见香山县（现中山市）一带的鲮鱼鲜美，剖剔起其净肉用刀剁烂搅拌，则成团呈胶稠状。徙民将此鱼胶捏为球子下油锅炸之，用花生油炸过的鱼球香味无比，入口酥美之至。再蘸蚬蚧，吃起来特别鲜。后来试用当地产的鲜菊花瓣拌炸鲮球一块啖食，更觉殊香袭齿，回味无穷，流传至今遂成为了一道风格独特的人见人爱的乡土美食。“小榄炸鲮球”的传统制法，以鲮鱼净肉为主，剁碎搅拌，配入生粉、腊肉、虾仁（俗称虾米）；再加蒜茸、陈皮、盐、糖、味精、胡椒粉；花生油则为“锅底”（用来炸）。至于配料分量的多寡和火候掌握得当与否，很大程度上决定了成品的优劣。

菊花八宝饭

    菊花八宝饭与传统的八宝饭制作很相似，但小榄人制作的八宝饭一般喜欢选用菊花糠（这也是小榄人制作菊花肉的材料）或菊花肉碎，这种八宝饭吃起来有一种特别的清香。