广州“一口通商”
“一口通商”是指经中国政府特许在广州一个口岸经营对外贸易。明嘉靖二年(1523)，因“争贡之役”，严申海禁，废罢泉州、宁波二市舶司，止存广东司，广州便成为全国对外贸易的惟一口岸。至1566年共43年。清初为防范台湾郑氏反清势力，在东南沿海“围海迁界”，实行海禁，广州又成为惟一的外贸口岸，时断时续直至1842年。“一口通商”的特殊地位，促进了广州的繁荣。
清廷实行“一口通商”后，最初18年，到广州贸易的欧洲各国商船平均每年21.6艘；1785年至1795年，平均每年达到57.5艘。1796年至1820年，来粤欧美商船平均每年76.2艘；1821年至1838年，平均每年增至110艘。因为实行一口对外通商，全国各地都把货物运到广州，品种多达80余种。其中茶、丝、瓷器、棉布、药材等为主要出口货物。
清代出口商品的一个显著变化，就是丝绸的首席地位被茶叶所取代。中国茶叶早在元明时期，便从广州出口贩运到欧洲国家。17世纪初，饮茶风气首先在荷兰兴起；到明崇祯年间，传到法国巴黎；17世纪中叶，饮茶在保守的英国伦敦成为社会风尚；又向东传至莫斯科，征服了整个欧洲，是人们不可缺少的日常饮料。17世纪至18世纪，仅从广州运至英国的茶叶每年就达两万磅，茶叶成了鸦片战争前广东出口量占第一位的商品。清人魏源在《海国图志》中记载："道光十七年，广东出口（英国）茶叶三十余万石，共值银千有四百余万元……弥利坚国（美国）购茶价值三百六十九万（银），共茶十二万余石；荷兰岁需茶三百八十万斤不等；佛兰西（法国）二十万斤不等……此外西洋各国大约二百万斤。"可见茶叶此时不但畅销欧洲还远销美洲。从嘉庆二十二年至道光十三年，广州茶叶平均年出口值达1207万银元，约占当时出口总值的60％。
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